■キャッチコピーは？
パジェロミニは、パジェロのクロスカントリーにおける強さを引き継ぐ軽自動車として、そしてスズキのジムニーに対抗する車両として1994年に販売が開始されました。当初のパジェロミニは、ヘッドライトが丸目だったこともあり、パジェロという名前だけを引き継いだ全くパジェロとは関係ない車という印象をユーザーに与えていました。キャッチコピーは

「これはもう、走る精密機械だ」

であり、トムとジェリーによるＣＭもどちらかといえば街乗り仕様の軟弱な車という印象を与えていたものです。

■パジェロとの比較
しかし実際のパジェロミニは、パジェロの名を冠するに相応しい悪路走破性を持ち合わせており、決してパジェロの名を汚すようなものではありませんでした。特に駆動系におけるイージーセレクト４ＷＤは、室内から自在に２ＷＤ←→４ＷＤの切り替えが可能であり、パジェロのスーパーセレクト４ＷＤにひけを取りません。

■パジェロミニの略歴
この初代パジェロミニは1998年まで生産され、現在では2代目が生産されております。2代目は軽自動車の規格変更を受け、大きくフルモデルチェンジしました。このモデルチェンジによって、パジェロミニの外観は極めてパジェロに近いものとなります。見た瞬間に誰もがパジェロの小型版であることを認識できるようになった点は、きっと多くのユーザーを喜ばせたに違いありません。かくいう私もその1人です。悲しいことに2代目に対するイメージ戦略は、オフロードよりもオンロード重視に変更されてしまいました。しかしこれが若者のライフスタイルと合致したのか、非常に売れ行きが好調だった点は特筆すべきものでしょう。現在は5ドアの競合他車であるテリオスキッドなどによって苦戦していますが、それでも未だに人気があることは間違いありません。